Вечер накануне
Выйдя из
таверны я направился к своему дому, неторопливо шагая лабиринтами узких
улиц и чувствуя, как ночной ветер великого Варранта, одному ему
известными путями пробиваясь сквозь одежду, мелкими ледяными иглами
впивается в кожу. Кха… хорошее пиво в «Мертвом паладине, да и нагрузился
я знатно: пиво.. «робар».. потом еще пиво.. кальян – даже не помню, что
мне ответили насчет Нордмара. Спрашивал чтобы побольше узнать о дороге,
не пойдут ли в ближайшее время туда торговые караваны, тогда мне было
бы проще. Хотя ладно, не помню –значит не помню.
В левой руке вновь
проснулась ноющая боль, мелкими толчками она нарастала, отдавая в мышцы
плеча, шею. Я снял перчатку, подставляя ладонь холодному ветру пустыни.
Взгляд невольно упал на поджившую рану, она начиналась у основания
ладони и уходила глубоко под рукав. Да, неудачно я подставился, не
ожидал от тех двух оборванцев такой прыти – пусть владыка наш Белиар,
что получил сегодня их души, обречет презренных на вечные муки. Кха…
драконьего золота дуракам захотелось. Боль в руке не утихала, возвращая
глубоко запрятанные в памяти картины прошлого…
Старый маг, покупающий
у работорговца себе ученика… Полутемная лаборатория, освещенная
факелами, со стенами в паутине и плесени… Алхимическая дрянь, сжигающая
горло и заставляющая выть от нестерпимой боли каждую клеточку тела…
Тихий речитатив колдуна, сжимающего в ладонях странный амулет…
Я
сбежал через месяц, но безумные глаза старика еще долго приходили ко мне
во сне, заставляя просыпаться в холодном поту. Воспоминания – это все,
что я прихватил с собой, не считая пары мелочей, но это пока не
относится к делу.
Задумавшись чуть не прошел мимо собственной
двери. Зайдя внутрь я повернул ключ в замке и приступил к сборам.
Огромный сундук стоит в дальнем углу комнаты. Первыми из него были
извлечены одежда и несколько эликсиров, затем настал черед меча в
потертых кожаных ножнах. О клинке нужно сказать особо.
Я ковал его
сам, из чистой магической руды. Чтобы обучиться этому искусству пришлось
пять лет проработать подмастерьем у известного кузнеца-оружейника. Но
научил меня не он, а старый нордмарец, зашедший в кузню посмотреть на
клинки.
- Малыш, - сказал он мне тогда, - это оружие создал хороший
мастер, единственное чего нет в нем, так это души. Не допускай подобной
ошибки. Когда куешь клинок следуй танцу языков пламени над раскаленным
лезвием, и ты получишь больше того, на что рассчитывал.
Еще раз с горечью посмотрев на мечи старик ушел, я тоже не долго оставался у кузнеца.
Люди
считают, что оружие из чистой руды само по себе обладает магическими
свойствами, это не совсем так. Конечно такие клинки обладают невероятной
прочностью и со временем самозатачиваются до бритвенной остроты, но
заклинания надо вкладывать самостоятельно. Другое дело, что оружие из
чистой руды имеет расширенный магический потенциал.
Я не маг, а
поэтому пришлось искать особый выход. В конце концов в одном из
многочисленных архивов Иштара обнаружилось то, что нужно. И теперь в
основании моего меча есть небольшая темная руна – руна Разрушения и
Смерти.
Вернув клинок в ножны, я перебросил перевязь через плечо.
Наконец настала очередь того, что подвигло меня на эту авантюру. Древний
потрескавшийся свиток, содержавший выгоревшую карту. Как-то сравнивая
ее со своей я заметил близость обозначенного на карте места к северной
башне Ксардаса. Интересно, знал ли заклинатель демонов рядом с чем он
поселился? Кто знает?
Закончив приготовления я устроился на кушетке и уснул.
1-й день
С
восходом солнца в одежде бродяги, каких много скитается по миру, и
кинжалом в голенище сапога я вышел из дома. Меч пришлось завернуть в
мешковину и закинуть за спину, дабы не привлекать особого внимания к
дорогой вещи, которой не может быть у такого скитальца. Использовав
телепорт до Браго я покинул город, направившись к проходу в Миртану.
Конечно можно было перенестись сразу к башне Ксардаса, но тогда бы
перемещением заинтересовались маги, а мне это не нужно.
Тихо
пробравшись в тени между скал и обогнув подозрительную пещеру, обычно в
таких скрывается всякая гадость начиная от бандитов и заканчивая
ползунами да дикой нежитью – не стоит привлекать лишнее внимание
устраивая бесполезные пока потасовки. За полчаса миновав скалы и как
можно быстрее пройдя открытое пространство я вступил под защиту лесной
тени.
На одной из ферм вблизи Трелиса я присоединился к группе
искателей приключений и рудокопов, желающих поискать счастья в северных
горах.
2-й день
Этот
день не ознаменован ни чем интересным, как и весь путь, проделанный в
этой дурацкой компании, за исключением может лишь пересечения перевала в
Нордмаре, пьянки по поводу обнаружения вожделенной шахты да грандиозной
драки за обладание первыми найденными кусками магической руды.
3-й день
Утром,
оставив похмельных копателей у обнаруженной вчера заброшенной шахты, я с
тяжелой головой отправился дальше, заодно прихватив с собой вчерашние,
наверное последние в идиотской пещере рудные самородки. Кха… пускай
поищут.
Скала, отмеченная на карте, была не слишком велика, но я уже
второй час ходил вокруг нее и не мог обнаружить вход в склеп. Вдруг
раздался подозрительный шорох, подняв голову я обнаружил каменный уступ с
которого сыпались мелкие камни, как будто там только что кто-то стоял.
Решив проверить я снял с меча мешковину, забросил его за спину и полез
наверх. Удовольствия в ползании по скалам нет ни какого, я говорю это
как знающий человек, оставивший большую часть шкуры с брюха на долбанном
камне. Наконец я достиг выступа и моему взгляду открылся широкий
провал. Сделав пару глотков лечебного зелья и вытащив клинок я шагнул в
пещеру. На стенах были видны подставки для факелов, заполненные давно
сгнившей древесной трухой. Как я все это вижу в полной темноте? Ответ
прост – это один из подарков чокнутого старикашки, купившего меня у
караванщика Селима. Что-то я отвлекся.
Каменный пол пещеры шел под
уклоном, заканчиваясь винтовой лестницей. Лестница пролегла на большую
глубину и вывела в довольно хорошо освещенный подземный зал, мягкий
зеленоватый свет исходил от магических светильников, вделанных в стены
на большой высоте. И тут меня ожидала первая неприятность(надо сказать
довольно крупная) – около десятка скелетов в истлевших обрывках одежды и
разнообразных элементах брони, от полного воинского комплекта, до
разрозненных кусков рыцарских лат. Мертвецы сжимали в лишенных единого
кусочка плоти руках покрытое ржавчиной, но не менее опасное в бою,
оружие, причем двое стражей стояли у самого входа.
Увернувшись от
летящего в голову клинка я сделал выпад мечом – один из скелетов осел
мелкой пылью, резкий разворот и еще один выпад, второго стража не стало.
Пока шел бой с первыми двумя остальные мертвецы обратили на меня свое
внимание и довольно резво поковыляли в мою сторону. Я успел лишь
вытащить левой рукой из-за пояса длинный кинжал(надо поблагодарить
Alex_’а, его стараниями я одинаково владею обеими руками), затем все
слилось в единый танец – танец со смертью. Прыжок вперед, удар кончиком
лезвия, уход, блок кинжалом и снова удар…
Не помню сколько
времени длилось сражение, мозг словно отключился, только тело продолжало
двигаться в одному ему известном ритме боя. Пришел я в себя от резкой
боли в области желудка, стоя в центре зала, покрытый с ног до головы
костяной пылью, хриплое дыхание вырывалось из груди. Кха… не люблю
нежить, вечно от нее один мусор. Вернув кинжал на место я сделал
несколько глотков целебного эликсира, мелкие царапины и порезы сразу
покрылись корочкой и перестали кровоточить, хотя боль пока осталась,
ничего – скоро пройдет. Из зала уходил коридор, в нем не встретилось ни
чего серьезного, так три ловушки(штыри из пола – неприятная вещь) и
парочка зомби, охранявшая выход в другой зал.
Ну вот, наконец, и цель
моего путешествия. По размерам зал в два раза превосходил предыдущий, у
дальней стены находился десятиметровый портал, выложенный по
краям(сначала мне так показалось, но потом я понял, что они растут прямо
из портала) самородками магической руды, в самом верху арки портала
ярко мерцает камень. Пол перед порталом покрыт сложным рисунком фигуры
призыва, в центре которой находится кучка костей, покрытых истлевшими
обрывками магического одеяния, увенчанная сверху человеческим черепом. У
входа расположены два алхимических стола и стеллаж с остатками
компонентов для декоктов. Меж столами ходит.. призрак! Кха… видимо
хозяин лаборатории все еще здесь! Интересно, сколько веков он тут
шатается?
Остановившись призрак повернулся в мою сторону.
- Приветствую тебя Последующий! Прими мою Силу и открой дверь для нашего Господина! – торжественно провыл он.
Многие
проповедники говорят, что не стоит заговаривать с мертвыми, ибо тогда
они смогут утащить твою душу во тьму. Но после общения с некромантами и
некромагами мне все эти слова кажутся полной чушью, да и куда уж дальше,
так что пусть святоши пугают доверчивых селян.
- А не пошел бы ты!
Единственное, что мне здесь нужно, так это вон тот камень, – мой палец
указал на вершину портала, - а все свои предложения можешь засунуть в
собственную призрачную задницу!
Сказать, что призрак был поражен
подобной наглостью, значит не сказать ни чего. Его глаза запылали
потусторонним зеленым светом, прозрачные волосы встали дыбом и
зашевелились, по кончикам пальцев стали пробегать искры магических
разрядов.
- Презренный, что осквернил зал пришествия Великого
Сотрясателя Миров, смерть твоя будет ужасной! Ты пополнишь ряды моих
вечных слуг! – из ладоней призрака вырвалось заклятие огненной бури и
понеслось ко мне, с каждым метром набирая все большую мощь.
Не успел я
сделать даже шаг в сторону, как меня накрыл огненный шквал.. в ту же
секунду разбившись на мелкие безобидные язычки пламени, через мгновение
исчезли и они. Сбив огонь с рукава я вытащил из-под одежды амулет,
покрытый черными ломанными рунами, вокруг которого все еще плясало
холодное пламя постепенно впитываясь внутрь него, и показал призраку.
-
Был один сумасшедший колдун, - вновь пряча амулет под рубаху, сказал я,
и в моих словах скользило непередаваемое злорадство, - он хотел только
одного – создать убийцу.. убийцу магов. И хотя тот колдун умер, у него
кое-что все-таки получилось.
- Как умер тот колдун? – тихо спросил призрак.
-
Старика разорвал демон, которого он призвал. – не говорить же, что
мальчишка, сидевший во время призыва в углу лаборатории колдуна, сбил
брошенным камнем одну из свечей, поддерживающих защитный контур и,
воспользовавшись моментом, сбежал, прихватив пару вещей и заветный
амулет.
- А теперь настала твоя очередь! – я быстро прыгнул вперед,
клинок коротко блеснув вонзился в призрачную сущность, та растворилась –
сгорая в ярком пламени. Меч вернулся в ножны.
Перетащив все что
можно к порталу и поставив одно на другое, я поднялся на верх
своеобразной пирамиды и вытащил камень. Путь к выходу занял очень мало
времени.
Прошло 6 дней
Почти неделя прошла с
тех пор, как я вернулся из путешествия на север(кстати на обратном пути
видел следы битвы, скорее всего на том месте маги огня, палладины и
кланы Нордмара сразили своего дракона – остались очень характерные
отметины). И все время с момента возвращения я посвятил изучению
найденного камня и рукописей. Меня ждало глубокое разочарование. Этот
идиот – древний маг, чей призрак я встретил в подземелье, не только
полностью разрядил артефакт, но и повредил его магическую структуру так,
что на протяжении вот уже полутора тысячелетий камень не мог вобрать в
себя энергию. К счастью из бумаг колдуна я выяснил каким образом можно
восстановить камень и вернуть его магические свойства, а также узнал
много нового из истории появления этих магических талисманов.
В
рукописи говорилось, что сферу Ворона(упоминалась именно сфера, а не
камень) создали отнюдь не друиды, а некий Страж. Кто он такой в тексте
умалчивается, может автор и сам не знал, но зато уточнялось, что этот
человек(за неимением более точных данных буду считать его человеком)
выковал Уризель и рудный доспех – широко известные а наше время
артефакты, которые помогли Избранному одолеть Спящего. Сама сфера Ворона
послужила прототипом для создания камней друидов, но кроме обычного
превращения в животное, в отличие от тех же камей, она по приданию
позволяла проходить границы между мирами(вот почему колдун пытался
открыть с ее помощью портал), требуя для этого особого единения с
владельцем(чего он очевидно не учел, хотя и упомянул в рукописи).
Для
зарядки сферы, как выяснилось, необходим как минимум один фокусирующий
камень и не менее сотни больших слитков магической руды, о сложности
фигуры можно даже не говорить – сплошное пересечение линий, сплетающихся
в странный, завораживающий взгляд рисунок. По крайней мере руду я знаю
где взять, хотя возвращаться в Нордмар очень не хочется – уж очень там
холодно.
Следующий день
В этот раз дорога в
Нордмар заняла гораздо меньше времени. Свой путь я начал с Фаринга,
прибыв туда телепортом. В крепости я приобрел прочную кирку, надо ведь
чем-то добывать руду, хотя сама идея о добыче такого количества слитков
мне не слишком по душе, и отправился к перевалу. Северная природа
устроила мне грандиозную встречу, испортив и без того не слишком
радужное настроение. Густой туман снизил видимость практически до нуля,
нельзя было разглядеть даже пальцы на вытянутой руке, влага пропитала
одежду насквозь. Внезапно поднявшийся холодный ветер разорвал молочную
пелену и впился ледяными иглами в тело, к тому же начался сильный
снегопад. До места я добрался только спустя несколько часов, насквозь
промерзнув и поминая недобрыми словами такую погоду и того демона,
который дернул меня идти в Нордмар именно сейчас. Крепость выражений,
крутящихся в моих мыслях, заставила бы покраснеть даже матерого орка. С
трудом поднявшись по обледенелой скале я шагнул в темный провал пещеры.
С
моего прошлого посещения здесь ни чего не изменилось, все также горят
магические светильники, везде лежит пыль с которой смешался и прах
уничтоженных мной скелетов. Подземный зал приветствовал меня только
гулким эхом шагов. Запалив небольшой костерок из обломков мебели я
протянул руки к огню и попытался согреться. Дым от костра устремился в
едва заметную вентиляционную шахту. Кха… а колдун хорошо продумал
устройство своей лаборатории. Тепло исходящее от пламени вернуло мне
долю утраченной решимости, и немного помедлив я приступил к осмотру
предполагаемого места добычи. Тому чокнутому магу невероятно повезло –
рудная жила образовала почти правильное кольцо и могла служить
естественной основой для портала. Слитки магической руды в этой
своеобразной арке имеют очень насыщенный цвет, видимо длительное
взаимодействие с эфирными потоками из другого мира значительно повысило
их магический потенциал. То, что мне и необходимо – чем больше энергии в
руде, тем лучше. Придя к этому выводу я направился на охоту. Работу
начну немного позже, а пока следует обеспечить себя провизией на
ближайшие дни.
Зимний лес живет своей собственной жизнью.
Осторожно ступая по скрипучему снегу я углубился в чащу. Извлеченный
из-за спины составной лук(сделанный из кости и усиленный стальными
пластинами) удобно лежит в руке, стрела с тонким листовидным
наконечником готова в любой момент сорваться с тетивы.
…Азарт охоты, дикое, безумное упоение – есть лишь ты и твоя цель, убийца и жертва, в этом целая жизнь…
Мои
мысли прервал тихий шорох, из дальних кустов вышел крупный олень.
Мгновенное напряжение мышц, стремительный росчерк в воздухе и
предсмертный крик животного, когда стрела пронзила сердце. Несколько
минут ушло на разделку туши и готов недельный запас мяса. Оставив кости и
требуху на поживу волкам, я двинулся в обратный путь. Уже на подступах к
пещере мой слух уловил человеческую речь, стараясь не шуметь я
направился к ее источнику. Под самым уступом у костра расположилась
троица бродяг, судя по знакомым рожам из компании с которой неделю назад
я шел в Нордмар. Ни сколько не заботясь о том, что их могут услышать,
эти трое жаловались друг другу на собственную судьбу и постоянно
преследующие их неудачи. Я прислушался. Кха… та шахта действительно
оказалась полностью выработанной – два куска руды, прихваченные мной
видимо были последними. И похоже вся шайка-лейка разбрелась кто-куда в
поисках другой возможности заработать. Видно прибавится скоро у северных
кланов проблем с бандитами, но это уже не мое дело. Люди у костра,
невольно перекрывшие мне путь, раньше были рудокопами и не захотели
присоединятся к остальным. Стоп! Рудокопами! А что если…
Темная
фигура, внезапно выскользнувшая из тени привела моих бывших спутников в
ужас, от страха они не смогли двинуться с места, оглашая окрестности
дикими криками.
- Тихо вы, придурки! – мой тихий шепот содержал
немало стальных нот, и заставил троицу немедля заткнуться - Может
хотите, чтобы еще кто-нибудь заглянул к вам на огонек?
- В-в-ворон?
Это ты? Чтоб тебя демоны взяли! Я чуть не помер – бородатый рудокоп
схватился за сердце - Откуда ты взялся? В лагере тебя два дня искали –
думали что самородки спер.
- Кха… не спер, а взял то, что
принадлежало мне. Надо было лучше искать. – приблизившись я подсел к
костру – Слышал ваш разговор. Ищите руду?
- А тебе что за дело? Хочешь еще что-нибудь украсть? – подал голос самый молодой из них.
Все
он меня разозлил, глупых надо учить, а наглых обламывать. Звонкая
оплеуха отбросила мальчишку(на пару-тройку лет младше меня, хотя и
пошире в кости) к скале. Не успел он подняться, как я оказался рядом и
приставил кинжал к горлу.
- Еще одно лишнее слово и ты сильно
пожалеешь! – ледяной взгляд моих глаз пронзал засранца насквозь, а
злобному шипению позавидовал бы даже дракон. Пара мгновений и тот похоже
осознал с кем связался.
- А теперь вернемся к делу. – вернув кинжал в
ножны я спокойно подошел к костру, где сидели так ни чего и не успевшие
сделать рудокопы – Тут недалеко есть богатая жила, и я могу показать ее
вам.
- Просто так даже ветер не дует, чего ты хочешь взамен? – да, старик не глуп, спрашивает по существу.
-
Взамен я хочу первые сто кусков руды. – мой взгляд вновь уперся в
мальчишку, а рука вытащила из-за пазухи символ Белиара(ставший
неофициальным знаком ордена) и продемонстрировала рудокопам.
- Больших кусков. – уточнил я – А порукой вашей честности станут жизни!
Сон
Шаг
вперед и ты погружаешься во тьму. То тут, то там слышны легкие шорохи, а
эхо доносит резкие гортанные звуки ритуального пения. По мере
приближения к источнику ритм нарастает и слова заклинания становятся все
более понятными и зовущими. Еще несколько шагов, и, сквозь легкий
полумрак глаза начинают различать отсветы подземного огня. Время от
времени пламя выхватывает в сумраке гротескные массивные фигуры орков,
словно замершие на мгновение в своем диком танце ненависти. Грохот
барабанов мощной волной вносит в сознание призывную песнь…
- Приди,
Великий, приди! Мягкотелые, что покрыты прочной броней, пришли в наши
земли! Приди, Разрушитель! Пусть познают они боль и страдание! Пусть их
плоть сгорит в огне, а души станут твоей пищей! Приди! Народ орков
призывает тебя! Приди, О КРУШАК…
Слова смолкли, тьма проглотила
последние звуки и пять шаманов замерло в ожидании, воздев руки к
светящейся арке портала. Тень скрывает тебя, а события развиваются все
стремительнее. Яростный, леденящий свет врывается в подземелье, он
разрывает вековую мглу. Вспышка. Постепенно зрение возвращается в норму.
За эти мгновения произошли серьезные перемены, на широкой каменной
площадке возвышается ОН. Дикий вопль твари сбивает орков с ног, их крики
полны ужаса и отчаяния. Они забыли – демоны не знают благодарности! И
вот все окончено. Еще теплые сердца шаманов бьются в гранитных
вместилищах, наполненные дьявольской силой они должны удержать древнего
монстра в этом мире. Растерзанные тела сами встают и замирают в ожидании
приказов нового господина. Настал твой час. Шаг вперед, демон
поворачивается в твою сторону, магический огонь зарождается в его глотке
и с ревом летит к тебе. Легкий взмах рукой, переплетение силовых линий –
невидимая стена отгораживает от пламени. Надо торопиться ведь сил на
долго не хватит. Пришли в движение зомби, устремившись на врага своего
повелителя. Клинок будто бы сам прыгает в руку и наносит удар – одного
из мертвых воинов охватывает пламя. Правая рука живет собственной
жизнью, отражая Уризелем сыплющиеся удары, а левая продолжает сплетать
сложный магический узор. Манны практически не осталось, демон очень
силен, чтож остается одно. Резким прыжком уходишь в сторону, рукоять
верного меча упирается в стену, резкая боль и твоя кровь, смешанная с
силой Уризеля, питает оконченное плетение. Веселых снов Спящий. Сознание
меркнет и ты проваливаешься во тьму.
Солнечный свет режет веки, холодный пот покрывает лицо. Кха… странный сон, к чему бы это?
2-й день
Рудокопы
обосновались в пещере, а я решил посвятить освободившееся время поиску
фокусирующего камня. Кха… приятно вспомнить лица этой троицы, когда они
увидели залы древней лаборатории. Трудно сказать чего было больше,
удивления от близости их стоянки к заветной рудной жиле и всего
увиденного или страха перед мрачным подземельем. С самого молодого
мгновенно слетела вся ершистость когда он заметил останки мертвых
стражей и спросил у меня о происхождении этого ржавого железа. Рудная
жила произвела ошеломляющее впечатление на незадачливых копателей, ведь
из нее можно добыть огромное количество слитков магического металла,
гораздо больше чем я запросил за свою информацию. Да, я дал им шанс, и
теперь они держат свое нехитрое счастье в руках, лишь бы жадность не
взяла верх над разумом.
Мой путь лежит в Иштар, в архивах этого города можно найти ответ на любой вопрос, только надо знать где именно начинать поиск.
3-й день
Огромное
здание Архива встречает меня тишиной и затхлым запахом веков, осевших
пылью на стеллажах, а также знанием на страницах древних фолиантов. В
самом дальнем его углу находится маленькая деревянная дверь в коморку – в
ней обитает Смотритель. Я направляюсь туда, если кто и может найти то,
что мне нужно, так это он. Сквозь щели между досками пробивается тонкий
дрожащий лучик света. На скрип годами не смазываемых петель медленно
поворачивается человек, сидящий за слабоосвещенным (Кха… вечно экономит
на свечах) письменным столом. Древний, словно сам великий Варрант,
старик подслеповато щурясь пытается разглядеть лицо вошедшего. Эти глаза
когда-то могли распознать самый мелкий о замысловатый текст, они видели
множество книг, но время ни кого не щадит.
- Да-а Во-о-орон,
пороходи проходи. – Смотритель наконец-то узнал меня и поднялся
навстречу – Давно уже ко мне ни кто не заходил, совсем забыли старика,
навещают только если что-нибудь нужно. Да и ты скорее всего не просто
так заглянул, а по делу какому-то. Но ты хоть умеешь ценить мудрость
ушедших. Остальные, да-а-а остальные..
- Не расстраивайся почтенный – я достаю две бутылки нордмарского падымка и ставлю их на стол.
- Давай лучше выпьем за встречу и за древних. – за вином следует большой кусок копченого окорока и зелень.
Смотрителя
я знаю уже несколько лет. В первое мое посещение Архива ворчливый
старикашка даже отказался впускать меня, с тех пор многое изменилось и
время от времени мы сидим вот так, за парой бокалов горячительного и
неторопливыми разговорами.
Когда первая бутылка показала дно я наконец вспомнил зачем пришел.
- Почтенный, скажи мне, не встречал ли ты в рукописях какое-нибудь упоминание о фокусирующих камнях?
-
Из записей Мильтена, одного из спутников Избранного, известно, что
фокусирующие камни являются артефактами древнего народа и служат
активаторами для стационарных телепортов, установленных рядом с каждым
значительным сооружением зодчих. – ответил смотритель
- Даже странно –
продолжил он после минутного раздумья – что их не было у того же храма
Аль-Шедима. Но уж очень тот большой, это затрудняет поиски, телепорт
может быть даже внутри пирамиды.
Мы выпили еще по бокалу и я решил,
что пора закругляться. На прощанье я сделал старику маленький подарок –
магический светильник, снятый мной со стены в подземной лаборатории
чекнутого мага, не стоит Смотрителю Архива и дальше портить свое зрение.
По
дороге к дому я размышлял. Аль-Шедим, значит Аль-Шедим. По крайней мере
теперь я знаю первоначальную точку для поиска. Кха… Хотя это меньше,
чем я ожидал. Кстати надо с утра кое-что приготовить. А пока спать… да
спать.
Еще 3 дня спустя
В тот день до сборов
так и не дошло, я решил устроить себе маленький отдых и навестить моего
старого друга АЛМАЗа. Хижина друида стоит в живописном местечке у
водопада. Кха… Отдых. Есть такая птичка, на иве живет, наивняк
называется. В начале было все нормально, АЛМАЗ оказался дома, да еще и
неплохая компания собралась. Друиды Язонт, Фэллен и Умпут зашли
проведать своего коллегу. Некро, маг воды, заглянул на огонек, оставив
на время свой маяк. Кха… у него там ремонт полным ходом. Вслед за
друидами появился МэдВарг, говорят, что он странник из другого мира, и
если честно я этому верю. В общем намечалась неплохая пирушка. Какой
демон принес тех шизанутых бандитов думаю так и останется загадкой, тем
более что мы всех порешили, так что выяснить что-либо у них теперь
сможет лишь очень хороший некромант. Это ж надо, раздобыли где-то свиток
с описанием обряда создания химероида, я его потом с собой прихватил,
надо Хранителю Архива отдать, пусть уберет подальше. Мало того, эти дети
пустынных ящериц попытались провести ритуал, кучу волков извели, разлом
меж мирами откупорили. Друиды после такого их не пожалели, я тоже в
сторонке не стоял. В общем отдых у меня накрылся. Правда при закрытии
разлома интересная вещь произошла. Для штопки пространства использовали
руну АЛМАЗА, я раньше не знал, что его предками зодчие были, и через нее
в каждого из нас влилась частица энергии междумирья. За других не
поручусь, но моя реакция стала просто молниеносной, теперь при желании
можно выходить против пары десятков, у них не будет шансов. В свой дом
вернулся вечером следующего дня. Сил просто не было и я рухнул на
кровать, стараясь во сне обрести отдых и покой. Ни тут то было, вместо
спокойствия я провалился в кошмар.
..Маленькая незнакомая комната.
Дикий, рвущий барабанные перепонки вой.. Бег по коридору со стальными
стенами. Взрыв. Падение с огромной высоты.. Джунгли, пустыня, город со
зданиями, похожими на пирамиды зодчих.. Мельтешение цветных пятен,
отдаленно напоминающих лица.. Пронизывающий холод, Бездонные глаза,
наполненные тьмой и Голос, от которого дрожит каждая клеточка тела,
«Поднимись, Герцог..» …
Сегодня с утра я встал не выспавшимся и
злющим, как тысяча глорхов. Бред, приснится же такое, Кха… Черный замок.
Думаю это от переизбытка острых ощущений. В таком состоянии лучше не
куда не идти. Решено. Соберу, то что необходимо, а потом снова лягу
спать. Из старого сундука я вытащил несколько эликсиров, да, маловато их
там осталось, надо потом заглянуть к алхимику и пополнить запас. Затем
настала очередь свитков, не стоит экономить, надо взять побольше.
«Фаербол», «Разряд молнии», «Заморозка», «Ледяное копье», «Уничтожение
нежити», «Дыхание тьмы» и конечно же «Волна смерти», кто знает, что
встретится мне в развалинах Аль Шедима. Меч и кинжал всегда со мной.
Вроде бы все, подготовка завершена, а теперь отсыпаться. Ночь пройдет,
утро присоветует.
Новый день
Луч восходящего
над Варрантом солнца пробился сквозь запертые ставни и вырвал меня из
сладкой дремы. Пробуждение было резким, сон словно отрезало молниеносным
ударом клинка. Поднявшись с кровати и ополоснув лицо холодной водой, я
подхватил стоящий у изголовья меч. Пора двигаться в путь.
Телепорт
доставил меня в Мора-Сул. Я прошел по пустынным улицам города, не
встретив ни одной живой души, даже торговцы еще не суетились возле своих
палаток, а обленившиеся стражи не спешили покидать караулку. Ну что ж
стражи свое непременно получат, я с них за это три шкуры спущу и
отправлю по оазисам шакалов отлавливать. Погруженный в свои мысли я не
заметил как вышел к зданию Арены. По причине раннего времени площадь
была пуста, и лишь одинокий воин посапывал на посту, опираясь на
алебарду. Подойдя ближе я посмотрел на покрытое ржавчиной лезвие… и пнул
по основанию древка, упирающемуся в землю. Потеряв точку опоры воин
грохнулся на землю. Ошеломленный резким пробуждением он непонимающе
крутил головой, пытаясь понять что произошло.
- Начальника стражи ко
мне! Быстро! - мой бешеный рёв вывел его из ступора и заставил опрометью
бросится выполнять приказ, даже толком не рассмотрев кто же его отдал.
Бросив
ехидный взгляд в сторону сверкающего пятками стражника я зло улыбнулся и
не спеша пошел к Алтарю Кровавой Удачи, что возвышался справа от
главного входа в арену. История алтаря наполнена всевозможными слухами и
легендами. Одни говорят, что его возвели ассасины, пришедшие в Варрант
вслед за Зубеном, в честь неведомого бога войны. Другие твердят о
жертвеннике из разрушенного храма древних, посвященного Белиару. И лишь
не многие Ассасины знают, что внутри Алтаря обитает Дух Великого Воина,
по собственной воле избравшего такую судьбу. Задолго до того момента,
как нога первого убийцы ступила на знойную землю Варранта, один из
братьев Ордена нашел необычный артефакт, что даровал ему невероятную
удачу в бою. Используя его воин достиг невероятной славы и стал Первым
среди равных, но расплата оказалась страшна. Взамен артефакт забрал
человеческий облик и помутил разум владельца. Ослепленный яростью тот
убил всю совою семью и уничтожил половину селения в котором жил. Когда
же разум вернулся к нему, Воин осознал содеянное и скорбь утраты не
знала пределов. Горечь и чувство вины обрели свою форму в Алтаре, в
сердце которого был замурован артефакт, Воин стал первой и последней
кровавой жертвой, Дух его будет вечно хранить это проклятие в мертвом
камне. Пески времени стерли имя несчастного, Алтарь же стал реликвией
Ордена Ассасинов. Несколько веков спустя он попал в Варрант, принесенный
войском Зубена и нашел свое место в городе Мора-Сул. Теперь все воины,
что идут сражаться на арену или готовятся к битве приносят к его
подножию свои подношения. Мудрые говорят, что Древний Дух алтаря внемлет
мольбам самых Достойных и Щедрых, принося им Удачу в битве и Признание
людей, увеличивает их репутацию у народа. Загадкой является то, в чьи
руки попадет Удача, лишь воля случая решает это, но ходят слухи, что чем
щедрее проситель, тем более благосклонен к нему Дух. Тот кому он
ответит, всегда слышит вой волка в ночи. Занятную историю мне рассказал
когда-то Хранитель. Вот вот я решил сделать подношение Духу Удачи, быть
может он поможет мне в моих поисках - великолепный рубин будет
прекрасной платой за это.
|
![[Готика]](http://gothic-risen.ucoz.ru/banner.gif){kind=small}
![[Risen2]](http://risen2-game.ucoz.ru/banner.gif){kind=small}